布鲁克林的巴克莱中心灯火通明，当NBA总裁念出"犹他爵士选择达林·彼得森"时，这位19岁的堪萨斯后卫用力攥紧了胸前西装——他可能自己都没想到，这个瞬间同时改写了两个历史：爵士队史46年来首次获得榜眼签，而堪萨斯大学则时隔12年再次迎来前三顺位新秀。
说起来，这个结果多少有些出人意料。三个月前还稳坐模拟选秀头把交椅的彼得森，赛季末却遭遇了职业生涯第一个低谷。严重的腿部抽筋让他缺席了关键比赛，更棘手的是，某些媒体开始质疑这个年轻人的职业态度。"他太懂得保护自己了"，某位不愿具名的球探私下抱怨道。但爵士管理层显然更看重他在球场上的天赋，那个能在AJ·迪班萨头顶砍下38分的得分机器，才是他们押注的真正理由。
犹他人这次赌得够大。自从送走米切尔和戈贝尔那对双子星，盐湖城的重建之路就像高原的天气般阴晴不定。马尔卡宁确实打出了全明星表现，小贾伦·杰克逊的防守也令人惊喜，但后场始终缺个能撕开防线的爆破手。彼得森20.2分的大学场均得分或许能解燃眉之急，不过他的传球视野才是更珍贵的礼物——在堪萨斯那些行云流水的转换进攻里，你偶尔能看到年轻版哈登的影子。
有意思的是，选秀前彼得森曾明确拒绝爵士的试训邀请。但上周的密会改变了什么？"我们聊了盐湖城的滑雪场，还有球队的战术板。"彼得森赛后笑着透露。这个曾经只想去华盛顿的年轻人，现在正忙着在手机里下载犹他州的地图。至于那些关于伤病的流言？爵士医疗组给出的体检报告，恐怕比任何辩解都更有说服力。